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立项18年、烧钱逾百亿，加州高铁至今未铺一根铁轨

目前各方正努力推动重启该项目，但外界仍存质疑。“我不认为这个项目最终能按照向加州民众承诺的那样建成”。

大约18年前，加州投票决定修建一条能在三小时内往返旧金山和洛杉矶的高铁，如今该项目耗资已比原计划高出数百亿美元，进度落后数年，且至今尚未铺设第一段轨道。    

2008年的这项投票提案以52.7%对47.3%的微弱优势获得通过，启动了美国目前规模最大的在建基础设施项目。一项立法法案规定该项目应在2020年前完工，加州高铁局(California High-Speed Rail Authority)最初的商业计划书预计耗资330亿美元。经过多年的法律纠纷、成本超支、领导层更迭和政治角力，该项目的造价已攀升至1,260亿美元，最高估算达2,310亿美元，且预计要到2040年才能全面投入运营。

自2008年以来，该局已斥资约150亿美元收购了数千块土地，并建造了巨大的立交桥、路基、挡土墙及其他混凝土结构，这些庞然大物如今矗立在加州中央谷地。这些工程创造了数千个就业岗位。

但根据7月份的一份报告，加州高铁局的监察长估计，该项目最早将于明年“耗尽目前的资金资源”。

“这是一场灾难，”民主党籍州参议员凯瑟琳·布莱克斯皮尔(Catherine Blakespear)在4月份审议该项目2026年商业计划书的交通委员会会议上说。“我非常热衷于铁路建设，真心希望这个项目能取得成功，但听到这些情况，感觉我们就像是在凭着侥幸心理推进。”

该局目前正集中精力完成贯穿中央谷地的首段线路，随后再将其与旧金山和洛杉矶连接起来。

这一话题在中央谷地引起了两极分化。“在摸清别人的立场之前，你真的不能太大声地谈论这件事。我支持建高铁，但这是一个容易引发分歧的问题，”在贝克斯菲尔德的The 18hundred餐厅担任领班的康斯坦斯·彼得斯(Constance Peters)说，她是在当地长大的。在此之前，她曾在一家混凝土公司工作，该公司曾参与建造该铁路项目的一些结构。“加州人有钱。我们想要出行，”彼得斯说。

在沙夫特一个温暖的夏日傍晚，孩子们打着棒球，一家老小在市中心散步吃冰淇淋，戴着牛仔帽的男人们在公园里欣赏日落。沙夫特于1938年建市，早年曾是一个铁路站点；高铁项目将用一条更宽的高架线路取代现有的美国国铁(Amtrak)和货运轨道，两侧将建起35英尺高的挡墙。

当地人担心该项目会损害商业，因为轨道的占地将迫使一些商家搬迁。夜幕降临，市中心的店铺陆续打烊，但有一家餐厅却座无虚席：距离铁轨仅一个街区的El Michoacano，阿尔维德雷斯和丈夫正在这里用餐。“他们将不得不拆除一些商店，”她说。“我们这里的商店本来就不多。”

居民们还表示，高铁及相关施工将打破市中心的宁静。在去年秋天的一次市议会会议上，铁路部门官员提出了旨在加快施工进度的替代方案。现场座无虚席，听众对新提案以及整个轨道项目表达了反对。谈及受高铁影响的城市，沙夫特市长查德·吉文斯(Chad Givens)说：“没有哪个城市像我们这样受到如此严重的影响……这根本没有任何好处。”

市议会敦促州政府寻找一条绕开该市的路线。

吉文斯表示，与加州高铁局的沟通一直很困难。“大约每四到六个月，他们就会换个新人过来，我们不得不把流程重新走一遍，”吉文斯说。该局首席执行官伊恩·乔杜里(Ian Choudri)对此予以否认，并表示该机构计划在未来几周内与沙夫特市进行接触。