越“老”越年轻
文 | 陈宁迪
看到标题,不少人或许会心生疑惑:人怎么可能越老越年轻?我所说的 “老”,是谁都躲不开的时光流逝。日升月落,年岁渐长,这是客观事实。而我谈到的 “年轻”,不是容颜永驻,而是精神面貌、内在状态始终保有活力。
很多人会下意识觉得,好状态一定源于充足闲暇、生活安逸,要么就是依靠高额的保养投入。适度的形象管理我认同,但清闲无忧这一点,放在我身上并不成立。身边不少同龄朋友作息规律,工作生活平衡,日子从容舒缓;而我常年在香港高强度节奏中带队前行,三餐并不规律,熬夜更是家常便饭。很多朋友见到我时,常会感慨年近半百的我状态一直在线。
图 1:德林第四届维港夜谈现场,作者身着白西装站在舞台中央,来源:德林控股
我没有高端昂贵的保养秘诀,作为企业经营者,在繁忙的日常里沉淀了一套简单落地的状态管理心得。想要在岁月里守住活力,做到 “越老越年轻”,我认为关键离不开四点,整理出来和大家一同交流、参考实践。
01
你觉得自己多大,你就是多大
年龄写在身份证上,年轻写在一个人的状态里。
我在环球金融行业工作近三十年,见过市场潮起潮落,也经历过顺境逆境。有人年纪不大,开口却总是“算了”“没意思”“不可能”;也有人头发已经白了,还在学新的东西、见新的人、做新的事业,谈起未来时眼睛发亮。
真正让人变老的,不只是岁月,是止步不前。当说出“算了”的那一刻,就把精彩的世界拒之门外。门里的人觉得没必要再学什么新东西,不必再认识什么新朋友,生命到了这儿,往后就是下坡路了。而门外的人,还觉得下坡之后还要上坡,沿途仍有风景要看。
“你觉得自己多大,你就是多大”并不只是一厢情愿。2002年,耶鲁大学流行病学家Becca Levy团队发表了一项长达二十多年的追踪研究。他们分析了660名50岁以上参与者的年龄观念和死亡数据,发现那些对衰老持积极看法的人,平均寿命比持消极看法的人长7.5年。研究者在统计中还考虑了实际年龄、性别、社会经济状况、孤独感和身体功能等因素。
当然,这不等于每天对着镜子说几句“我很年轻”,就能额外获得七年半生命,这项研究揭示的是一种长期关联。但它提醒我们:怎样看待自己的年龄,可能会影响我们怎样运动、怎样学习、怎样与人交往、怎样面对压力,最后又通过这些行为,慢慢影响一个人的状态。
哈佛大学Alia Crum和Ellen Langer也做过一项很有意思的实验。研究人员找到84名女性酒店客房服务员,其中一组被明确告知,她们每天整理房间、换床单、搬运和清洁,本身已经构成了相当程度的运动;另一组没有接受这项信息。4周以后,尽管两组报告的实际活动量没有明显改变,被告知“自己的工作就是运动”的一组,在体重、血压、体脂率和BMI等指标上出现改善。同样一种生活,当你赋予它不同的意义,身体和行为会不会也给出不同的回应。
观念是自我实现的预言。你反复告诉自己“我老了”,生活就会不断收缩;你始终相信“我还可以”,生命就会继续展开。
图 2:成为你想吸引的能力本身,来源:shutterstock
02
千万别内耗,要有翻篇的能力
前几年网上流行一句“岁月是把杀猪刀”,经历会留下痕迹,事业的起伏、关系的聚散、生活的得失,没有人可以真正做到不为所动。但真正消耗一个人的,不只是事情发生的那一刻,还包括用同一件事反复伤害自己。
心理学把这种不停回想负面事件的思维方式称为“反刍”,2014年Peggy Zoccola团队做过一项实验。34名健康女性先完成一项具有压力的演讲任务,随后被随机分成两组:一组继续回想刚才的压力事件,另一组把注意力转移到其他内容。结果发现,继续反刍的人,压力过后的皮质醇水平更高;注意力转移组的反应机能在实验结束前恢复到压力前水平,反刍组却没有完全恢复。事情已经结束,身心却还没有收到结束的通知。
一句话本来只说了十秒钟,却在心里听了十天;一件事明明只发生了一次,却用回忆让它发生了一百次。这些反复的心理摩擦,是衰老的真正推手。心装了太多东西,像一间堆满旧家具的房间,连窗户都堵住了,住在里面自然觉得喘不过气。内耗久了,一个人会失去行动力。
阳明心学说“心外无物”,事物在心里的重量,完全是你自己决定的。你让它进来,它就压着你;你不让它进来,它就轻飘飘地过去。高高举起,轻轻放下,是一种能力。情绪来了就让它来,走了就松手。心轻盈,面容自然就舒展,脚步才能轻快。
图 3:适时放飞情绪,来源:shutterstock
03
多用进行时,少用完成时
不少人到了中年以后开始信命,觉得这辈子该怎样就是怎样,所有经历都是注定的结果,挣扎也没用。我认同万事万物在宇宙中存在定数,但这并不代表我们就不需要为之努力。
关于命数,我想的想法是:它大致有个轮廓,会随着人的主观能动性而拓展、弯曲、重新塑形。假如在每一段经历里没有停步,而是一点点地修补自己、升级自己、完善自己,那些好的坏的、顺的逆的,都是生命中的加号,一个个叠加,就能成了一个更开阔的人。不再是被命数限定,而是用每一次认真体悟,迎接那个最终属于自己的命数。
从玄学回到科学,斯坦福大学心理学家Carol Dweck提出“成长性思维”,这个概念在世界范围内传播。2019年《自然》发表了一项覆盖美国65所公立高中,12,490名九年级学生的实验。学生被随机分组,其中一组接受不到一小时的成长性思维课程,学习如何把能力理解为可以通过练习、策略调整和寻求帮助继续发展的过程。
结果显示,这项干预对原本成绩相对较低的学生产生了幅度不大、但可以测量的成绩改善,也提高了学生后来选择高阶数学课程的比例。研究还发现,当学校里的同伴文化同样鼓励挑战时,成长性思维干预的效果更加明显。
固定性思维说:“我不擅长,所以不要做。”成长性思维说:“我现在还不擅长,所以要换一种方法。”前者把结果当身份,后者把结果当信息。前者遇到失败,急着给自己下结论;后者遇到失败,先从里面寻找反馈。
所以我很喜欢“进行时”这个概念。
不要说“我不会”,要说“我还不会”。
不要说“我改不了”,要说“我正在改变”。
不要说“我这辈子就这样了”,要说“我还没有走完”。
成长性思维不是相信自己无所不能,而是不轻易相信自己受挫后从此不能。不要用完成时,定义一个还活着的人。只要生命还在继续,我们就永远在日臻完善的过程中。
图 4:固定思维与成长思维,来源:shutterstock
04
好奇心是年轻的永动机
我每去一个陌生的城市,都会在城市里漫游,走到哪儿算哪儿,不看攻略也不做规划,有时拐进一条小巷,撞见一家不起眼的小书店,进去翻几页。平时在家也会刻意选择陌生领域的纪录片,跳出认知的舒适圈。来自陌生领域、毫无关联的东西,有时会成为思维的催化剂,帮我想通一个困扰很久的难题,或给日常工作带来些更多启发。
大脑具有可塑性,换一道菜、换一条路,可以唤醒注意力;真正学习一门语言、一项技术、一种复杂技能,则会迫使大脑离开熟悉的自动驾驶模式。当大脑真正进入一种“未知—探索—获得”的回路,短暂的好奇心会变成长期的影响,对生理和认知带来实质性改变。
2014年,加州大学戴维斯分校的研究人员做过一项脑成像实验。他们先让参与者阅读各种问题,再判断自己有多想知道答案。研究发现,在高度好奇的状态下,人们不仅更容易记住问题的答案,连学习过程中偶然出现、与问题没有直接关系的信息,也记得更牢。脑成像结果显示,好奇状态与中脑、伏隔核等奖赏相关区域的活动增强有关,而好奇带来的附带记忆收益,则与中脑和海马之间的活动及功能连接有关。
得克萨斯大学达拉斯分校还开展过一个名为“Synapse Project”的研究。研究人员让老年参与者连续3个月学习数码摄影、缝被,或者同时学习两种技能,平均每周投入约16.5小时。与参加低认知负荷活动的人相比,持续学习复杂新技能的参与者,在情景记忆测验上取得了更明显的改善。
有意思的是,单纯增加一般社交活动带来的认知收益反而比较有限。换句话说,对大脑真正有挑战的,不只是“热闹”,而是重新成为一个初学者。始终以初学者的姿态接纳世界,让大脑长期处于探索与生长的状态,是一个人对抗衰老、保持活力的底层逻辑。
图 5:好奇的猫,来源:shutterstock
05
秘诀
总的来说,年轻这件事需要“刻意练习”,回顾一下刚刚提到的方法:
第一,主动给大脑输入新鲜感。可以是走一条从没走过的路回家,可以是看一部你完全不了解的纪录片,可以是点一道你没吃过的菜。只要有一点点不同就可以避免今天成为昨天的重复。
第二,练习翻篇的能力。给自己留出时间难过,也要给难过设置一个出口。遇到难过的事情,可以问自己三个问题:这件事还能不能改变?如果能,我下一步做什么?如果不能,我准备让它在心里停留多久?每一次主动翻篇,就是给心清一次内存。往前看,别回头。
第三,用“进行时”来描述自己。不要说“我这人就这样”,试着说“我还在变”。不要说“我这个年纪学不会了”,试着说“我慢慢来,总能会一点”。语言不只是表达,也会反过来塑造一个人。你如何描述自己,就会慢慢自我实现。
第四,与富有生命力的人待在一起。生命力并不专属于某个年龄,我与德林核心高管们并肩奋斗十余载,岁月更迭,所有人的热忱与锐气丝毫未减。靠近光的人,也会被照亮;当同行者皆具光芒,在途中彼此映照,共同成长。
我们无法阻止时间流逝,所谓“越老越年轻”,并非几句乐观的话自我开解,真的要在经历岁月以后,保持学习,主动拥抱一个不断变化的世界,也愿意一次又一次付诸行动。
人不是因为拥有过去而衰老,而是因为失去未来而衰老。脸上可以有皱纹,心气不要被尘灰掩埋,无论到什么年纪,都要相信:我们人生的旅程正在进行,接下来的未来才刚刚开始……
时间只负责流逝,不负责让你变老。
——怀斯曼·陈
作者简介:
陈宁迪,毕业于芝加哥大学,获经济学及统计学(荣誉)学士学位,于环球金融行业有超过26年经验,先后创立德林证券及德林家族办公室,曾是香港证监会授予之第1、4、6号牌照持牌负责人。现任德林控股集团董事局主席、执行董事及首席执行官,香港有限合伙基金协会副会长,著有《财富聚变时代:发掘逆周期的生存智慧》。
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